Comprendre les directives du travail :

La première étape de n’importe quel projet réussi est d’avoir une idée claire du travail à accomplir. Cela semble simple, mais il y a plusieurs éléments à considérer.

Les attentes :

Lorsque les professeurs vous assignent des travaux écrits, ils veulent généralement tester :

• Votre compréhension du sujet : Vous devez montrer que vous avez lu et compris la matière d’un sujet, qu’il s’agisse de lectures obligatoires dans le cadre du cours ou d’ouvrages consultés pour un travail de recherche.
• Votre capacité à prendre position sur un sujet : Vous devez non seulement rendre compte de l’information que vous trouvez, mais vous devez aussi vous former une opinion sur le sujet et bâtir une argumentation solide pour la défendre.

Le but du travail :

La façon dont un professeur formule une question devrait vous donner de bonnes indications quant au type de travail qu’il s’attend à recevoir. Prêtez une attention particulière aux verbes contenus dans les directives, car ils indiquent le but du travail et ses exigences.

Délimiter le sujet :

Il s’agit de définir la portée de votre travail en vous concentrant sur un aspect spécifique. Posez-vous des questions (qui, quoi, quand, où) à propos de votre sujet afin de le délimiter. Déterminer ce qui sera couvert et ce qui ne sera pas couvert par le travail avant le début de celui-ci vous aidera à trouver une hypothèse de travail, des idées pour votre plan, et facilitera grandement votre recherche.

Définir l’hypothèse de travail :

L’hypothèse de travail est l’idée centrale et directrice qui est appuyée et défendue dans le travail. C’est un point de référence qui donne au travail sa cohérence et son organisation.

Une hypothèse de travail doit être :

• Précise – Elle doit défendre un aspect particulier du sujet, et devrait être assez précise pour vous permettre de l’explorer complètement dans le travail.
• Argumentative – Elle doit pouvoir être débattue. Elle doit prendre position sur le sujet, position qui sera défendue à l’aide de preuves et d’exemples.
• Explicative – Elle doit contenir un raisonnement ou une explication qui justifie la position adoptée.

Effectuer le remue-méninges :

Le remue-méninges est une autre étape où vous devez vous poser des questions à propos de votre sujet (ou de votre sujet délimité). Le remue-méninges vous aidera à trouver et à rassembler des éléments qui pourront être incorporés à votre travail. Cette étape est également utile, car elle permet de penser à ce qui devra être exploré dans la recherche, ainsi que de fournir des idées pour le plan et des arguments qui serviront à appuyer l’hypothèse de travail.

Créer le plan :

Une fois que vous avez trouvé et rassemblé vos idées, vous devez les organiser dans un plan qui deviendra le squelette de votre travail. Vous pouvez créer un plan préliminaire avant ou pendant les étapes du remue-méninges et de la recherche.

L’objectif du plan (préliminaire) :

• Organiser les idées et les arguments d’une manière logique;
• Diriger la recherche;
• Éviter de rassembler de l’information inutile;
• Suivre l’hypothèse de travail;
• Fournir une structure au travail.

Une fois que vous aurez complété votre recherche et votre remue-méninges et que vous aurez trouvé votre hypothèse de travail, vous devrez peut-être retravailler votre plan afin de vous assurer d’être encore dans la bonne voie et qu’il ne vous manque aucune information importante.

L’importance de bien structurer votre travail :

Une argumentation solide et logique mettra en valeur votre compréhension de la matière et votre capacité à penser de manière critique.

Les éléments d’une bonne structure sont les suivants :

• Une hypothèse de travail solide qui est défendue de manière cohérente du début à la fin du travail;
• Une introduction et une conclusion claires qui présentent et résument bien vos arguments;
• Une argumentation dans laquelle les éléments s’enchaînent de manière logique (ordre chronologique, cause à effet, etc.);
• Des paragraphes clairs qui ne comprennent qu’une seule idée;
• Des mots et des phrases de transition entre les idées et les paragraphes.

Faire la recherche :

Il vous sera probablement nécessaire de faire de la recherche à différentes étapes du processus de rédaction, d’abord pour en connaître plus sur votre sujet, puis pour vous aider à trouver des arguments, des idées, et des exemples pour appuyer votre hypothèse de travail.

Comment trouver du matériel de recherche :

• Consulter le catalogue ou les bases de données en ligne de la bibliothèque.
• Consulter les pages des bibliothécaires spécialisés sur le site Internet de bibliothèque de l’Université.
• Trouver un bon ouvrage général ou un article sur le sujet et l’utiliser comme point de départ.
• Lire quelques ouvrages et prendre note des auteurs et des débats principaux entourant votre sujet.

Évaluer ses sources :

Lorsque vient le temps de faire de la recherche pour un travail universitaire, toutes les sources ne se valent pas! Vous aurez non seulement à déterminer quels types de sources sont requis pour votre travail, mais également à vous assurer que les sources choisies soient crédibles et rigoureuses.

Conseil :

Lorsque vous effectuez votre recherche, prenez le temps de noter toute l’information bibliographique nécessaire pour retrouver chaque source plus tard si vous choisissez d’y référer dans votre travail. Ceci vous permettra de gagner du temps au moment de créer votre plan ou d’écrire votre travail.

Écrire :

Au moment de rédiger, prenez toujours soin de bien suivre votre plan et de vous assurer que chaque argument est lié à votre hypothèse de travail. Prêtez également une attention particulière aux éléments suivants lors de la rédaction :

Vocabulaire et langue :

• Employez un registre de langue soutenue lorsque vous rédigez des travaux universitaires. Évitez les expressions et les mots du registre familier dont vous vous servez à l’oral. Par exemple, utilisez « cela » au lieu de « ça » et « très » au lieu de « super ».
• Soyez également attentif aux anglicismes les plus courants, et tentez d’éviter les traductions mot à mot. Si vous n’êtes pas certain qu’une expression ou qu'un mot est correct en français, consultez le dictionnaire ou un dictionnaire des anglicismes.
• Assurez-vous que le vocabulaire dont vous vous servez est clair et précis. Utiliser des mots compliqués n’améliore pas nécessairement la qualité de votre langue écrite. En effet, les mots longs et peu communs peuvent embrouiller le lecteur, en particulier s’il y en a plusieurs dans la même phrase ou dans le même paragraphe.
• Avant de remplacer un mot par un synonyme, vérifiez-en le sens dans le dictionnaire.

Référencer et éviter le plagiat

Écrire des travaux universitaires réussis nécessite souvent la compréhension et l’utilisation d’idées provenant d’autres auteurs. Vous devez appuyer votre argumentation en tirant des exemples, des concepts et des théories de diverses sources. Vous devez utiliser le style de référence approprié pour identifier la provenance de vos sources. Ne pas le faire est considéré comme un acte de plagiat, que votre intention ait été de plagier ou non.

La provenance de tout emprunt à un auteur doit être indiquée, incluant :

• une citation directe, un résumé, une paraphrase;
• une idée, un concept, une théorie, un tableau, une image, etc., provenant d’un auteur;
• toute information ne faisant pas partie du domaine des connaissances générales.

Il existe trois façons d’utiliser du matériel de référence : la citation, le résumé et la paraphrase. Chacune d’elles possède un but particulier. Assurez-vous de les utiliser de la bonne façon, et non de manière excessive.

Chaque fois que vous incorporez du matériel emprunté à un autre auteur, vous devez en indiquer la référence de manière appropriée dans le corps du texte (référence dans le texte) et à la fin du travail (référence bibliographique). Ceci doit être fait selon une méthode reconnue (méthode auteur-date, méthode traditionnelle, etc.). Il est important de toujours vérifier dans votre plan de cours ou auprès de votre professeur afin de savoir quelle méthode vous devez utiliser, puis de suivre cette méthode rigoureusement tout au long de votre travail.

Révision :

Une fois votre travail rédigé, relisez-le à quelques reprises en vous concentrant sur un aspect particulier à la fois.

Demandez-vous si :

• Vos arguments sont clairs;
• Les liens entre les paragraphes sont bien exprimés par des mots de transition;
• Vos phrases comportent des erreurs de grammaire, de structure ou de vocabulaire;
• Vous avez bien indiqué la source de tous les documents que vous avez consultés lors de votre recherche.

Un mot sur les correcteurs de grammaire et d’orthographe

Plusieurs logiciels de traitement de texte, comme Microsoft Word et WordPerfect, sont équipés d’un correcteur de grammaire et d’orthographe. La plupart de ces correcteurs sont peu fiables : ils ne soulignent pas toutes les erreurs et ils identifient parfois des structures de phrases correctes comme étant fautives.

Le logiciel Antidote, disponible au Centre de ressources du CARTU et aux autres laboratoires de l’Université, est un correcteur plus intelligent. Servez-vous-en comme outil de révision, mais ne vous y fiez pas entièrement! La meilleure façon d’être certain d’éviter les erreurs est d’apprendre à les identifier et à les corriger soi-même.